Separación de aire

Nuestro liderazgo en el suministro de plantas de oxígeno criogénico a gran escala para la industria de la gasificación ha hecho de Air Products una de las principales empresas en el ámbito del desarrollo de la gasificación. En Jazan, Arabia Saudita, construimos seis unidades de separación de aire que suministrarán más de 75.000 toneladas por día de oxígeno y nitrógeno a un complejo de gasificación integrada y ciclo combinado (IGCC). Estas megaplantas están especialmente diseñadas con la última tecnología para suministrar de forma segura y fiable al complejo IGCC oxígeno para gasificación y nitrógeno como diluyente en las unidades de ciclo combinado.

También construiremos dos grandes trenes de separación de aire como parte de un contrato de suministro de gas de síntesis en un proyecto multimillonario de monoetilenglicol en Hohhot, China: se trata del próximo nivel de producción de oxígeno para gasificación. Un nuevo proceso, pendiente de patente, que minimizará el consumo de vapor al tiempo que conserva la flexibilidad operativa, y una forma avanzada de adsorción por oscilación de temperatura del flujo radial purificará el aire antes de entrar en la zona criogénica del proceso. Esta tecnología ofrece una menor caída de presión que otras alternativas, reduciendo aún más el consumo de energía y minimizando la huella de carbono.

A medida que el mercado se mueve a trenes de mayor tamaño para suministrar oxígeno a los megaproyectos de gasificación, seguimos rompiendo los límites y construyendo sobre nuestra amplia experiencia en este campo.

Los Países Bajos han adquirido durante mucho tiempo gas natural de su yacimiento de Groninga, sin embargo, esa extracción ha dado lugar a una actividad sísmica, que ahora requiere un cambio al gas importado. Dado que el gas natural importado es incompatible con las aplicaciones actualmente abastecidas por la fuente de Groningen, NV Nederlandse Gasunie seleccionó a Air Products para suministrar tres unidades generadoras de nitrógeno especializadas para acondicionar el gas natural importado.

En funcionamiento desde 2021, estos generadores de nitrógeno se encuentran entre los de mayor eficiencia energética jamás construidos, reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente 21.000 toneladas al año, en comparación con la tecnología anterior. Esto es posible gracias a un nuevo diseño de proceso y mejoras en la eficacia de la compresión. Además, las unidades de separación de aire están diseñadas para aumentar rápidamente la producción desde un arranque en frío, respondiendo a las necesidades de gas y reduciendo aún más el consumo de energía.

"Nuestra elección parte de nuestra experiencia en separación de aire", dijo Paul Hoogeveen, General Manager-Rotterdam Tonnage de Air Products. "El tiempo y la experiencia nos han enseñado a sacar el máximo partido al proceso criogénico de separación de aire, tanto en términos de seguridad como de alta eficiencia".

El crecimiento de la fabricación de cristales de silicio puro ha llevado a un aumento de los requisitos de argón de alta pureza para el sector de los semiconductores. Cuando surgió esta tendencia, Air Products se mantuvo a la vanguardia desarrollando una planta de separación de aire TN LAR de escala mundial.

El diseño de la planta TN LAR utiliza una tecnología de purificación patentada integrada con el sistema de secado de aire para suministrar nitrógeno y argón ultrapuros. La planta también cuenta con una nueva empaquetadura patentada de columna de destilación que es un 15% más eficiente que las normas anteriores y emplea un expansor criogénico flexible y rentable que funciona en un rango más amplio de velocidades y condiciones de funcionamiento. Las innovaciones combinadas de la planta de separación de aire TN LAR proporcionan la alta fiabilidad requerida por el sector de la electrónica junto con programas que pueden suministrar gas ultrapuro a nuevos fabricantes mucho antes de que sus programas de aceleración aumenten la demanda.

"El sector de los semiconductores exige velocidad, fiabilidad y flexibilidad para satisfacer sus exigentes requisitos", dijo Chris Alsop, director de la línea de productos de unidades de separación de aire de Air Products. "Debemos innovar constantemente y ofrecer resultados a nuestros clientes en este sector para lograr el éxito que tenemos con plantas como TN LAR".