Todos estamos de acuerdo en que será necesario realizar cambios transformacionales en los sistemas energéticos para cumplir los compromisos de descarbonización y protección del clima de la comunidad mundial.
Aunque las energías renovables de uso directo ya están haciendo importantes contribuciones a la descarbonización en muchos lugares, no son la única respuesta al problema. Los vectores energéticos como el hidrógeno ofrecen una opción adicional para almacenar y transportar energía con un bajo impacto medioambiental. En Air Products estamos convencidos de que el hidrógeno verde procedente de energías renovables será una fuente importante de creación de valor energético sostenible en el futuro.
Sin embargo, muchos países, incluidos los desarrollados, actualmente no tienen los recursos necesarios para producir suficiente energía renovable para satisfacer sus necesidades, incluida la producción potencial de hidrógeno.
Se reconoce internacionalmente la necesidad de cadenas de suministro globales. Por ejemplo, la estrategia de hidrógeno de la UE hace referencia explícita a la necesidad de desplegar electrolizadores tanto en la UE como en las regiones vecinas y desarrollar el comercio transfronterizo de hidrógeno1]. Al mismo tiempo, muchos de los importadores están buscando diversificar su abastecimiento de energía con urgencia, ya que la crisis actual ha demostrado que la independencia de los proveedores de energía es cada vez más relevante.
Una solución a la crisis del abastecimiento energético que no socava el progreso hacia los objetivos climáticos
A diferencia de otras fuentes de energía, el hidrógeno verde ofrece una combinación única. En primer lugar, diversificará las carteras energéticas: aumentará las opciones de los importadores en términos de abastecimiento de energía, reduciendo así la dependencia de proveedores concretos. En segundo lugar, es una solución innovadora que apoya el progreso hacia los objetivos climáticos internacionales. En mi opinión, ambas perspectivas serán cruciales para una transición energética exitosa y sostenible: sostenible en todos los sentidos.
Aunque la capacidad de generadores renovables instalada está aumentando, muchos países (especialmente los densamente poblados) serán incapaces de conseguir la energía renovable necesaria para la producción de hidrógeno verde a gran escala, además de satisfacer sus futuras demandas de electricidad en otros sectores. La producción de hidrógeno y combustibles derivados del hidrógeno en zonas geográficas con recursos abundantes y fiables de energía renovable para su exportación a otras regiones ofrece una solución sostenible. Eso es exactamente lo que está haciendo Air Products en este momento. El hidrógeno verde importado es un complemento útil para el hidrógeno bajo en carbono producido localmente, y podemos ver que diversos países han comenzado a formar alianzas estratégicas en este sentido. Un ejemplo son las actividades en el puerto de Rotterdam, que busca establecerse como un importante centro de producción e importación de hidrógeno en Europa 2].
El hidrógeno verde importado ofrece ventajas clave como parte de una estrategia energética diversificada.
- Acceso a excelentes recursos de energía renovable: Desvincular la ubicación de la producción de hidrógeno de los puntos de demanda ofrece la libertad de construir instalaciones de producción en zonas con recursos de energía renovables abundantes, muy consistentes y de bajo coste.
- Suministro fiable y predecible de hidrógeno renovable: Como resultado de lo anterior, el hidrógeno importado ofrece suministros constantes, 24/7/365 que la producción nacional puede no ser capaz de igualar a corto plazo en ausencia de las instalaciones de almacenamiento de hidrógeno a gran escala y bajo coste necesarias para gestionar la intermitencia de energías renovables.
- Despliegue acelerado: Los desarrolladores de proyectos pueden seleccionar países y centros con condiciones favorables y pocas barreras para el despliegue de la nueva generación de electricidad renovable necesaria para electrolizadores a gran escala. Esto supone la doble ventaja de acelerar el despliegue de la capacidad de generación de energías renovables y la rápida llegada del hidrógeno verde al mercado a escala.
- Almacenamiento de energía a gran escala: Los planes para el transporte internacional de hidrógeno verde generalmente implican la conversión del hidrógeno en una forma adecuada para el almacenamiento y transporte a granel. El almacenamiento a gran escala de energía renovable será necesario en sistemas energéticos descarbonizados, de modo que quienes usen dichos productos se beneficien de una solución de almacenamiento a granel a largo plazo. Además, tener acceso a hidrógeno verde importado puede reducir los costes de despliegue local de sistemas de producción y distribución de hidrógeno, debido a la escala y la continuidad del suministro.
- Diversificación energética y reducción de la dependencia: En tiempos de mayor incertidumbre mundial, la dependencia unilateral de socios poco fiables puede causar graves daños económicos y sociales. La diversificación de las fuentes de energía y la promoción del hidrógeno verde permite ajustar la falta de disponibilidad de proveedores específicos y, por tanto, estabilizar el sistema energético.
Teniendo en cuenta las ventajas del hidrógeno verde descritas anteriormente para los sistemas energéticos, los responsables de la formulación de normativa deben reflexionar sobre las siguientes recomendaciones.
- Proporcionar desde el inicio claridad sobre la normativa, la regulación y la certificación del hidrógeno renovable: Para nosotros, líderes en el mercado del hidrógeno verde, la claridad normativa es vital. Una regulación estable a largo plazo será esencial para impulsar la producción mundial de hidrógeno verde. En este sentido, el sector necesitará sistemas de certificación y normativas para el suministro de hidrógeno verde, incluida una definición clara.
- Reconocer el papel de las importaciones en el inicio de los mercados del hidrógeno renovable: El hidrógeno verde será una de las bases de los sistemas energéticos totalmente descarbonizados. Deberíamos incrementar significativamente los esfuerzos de producción de hidrógeno renovable durante la próxima década. Además de fomentar el suministro, se necesitan urgentemente medidas que animen a los consumidores a utilizarlo. Como se necesitarán cantidades significativas de hidrógeno verde a mediados de siglo, el sector necesita desarrollarse ahora y estar listo para un despliegue acelerado en el período posterior a 2030.
- Garantizar la expedición de permisos de las terminales de importación: El tiempo es clave y la agilidad en la obtención de permisos es fundamental para la rápida construcción de la infraestructura. Actualmente, por ejemplo, se prevén seis meses para conseguir la autorización de terminales de GNL con apoyo estatal en Alemania. Lo mismo debe aplicarse a la infraestructura que permite la producción de sistemas para la importación de hidrógeno renovables, como el amoníaco.
- Crear igualdad de condiciones para las importaciones en términos de apoyo financiero: El hidrógeno importado debe tratarse de la misma manera que el combustible producido en el país, en el contexto de cualquier política adoptada para apoyar el desarrollo del mercado, incluyendo la consideración de cuestiones clave como la "adicionalidad" de la capacidad de electricidad renovable y la intensidad total de carbono del suministro en toda la cadena. Si no se logran unas condiciones equitativas y unas normas comunes para el hidrógeno importado se corre el riesgo de imponer barreras no arancelarias de facto, lo que obstaculizaría la inversión en las importaciones que, en general, se consideran esenciales en muchos casos. De hecho, las energías renovables importadas requieren apoyo financiero, también para infraestructura, del mismo modo que la producción nacional.
Hidrógeno verde importado: una parte esencial de la transición energética
El cambio climático es desde hace tiempo uno de los mayores retos a los que se enfrenta el mundo. Las crisis globales actuales no han hecho más que aumentar la urgencia de hacer frente al cambiante panorama energético. Como he señalado anteriormente, el hidrógeno verde ofrece un enorme potencial para hacer frente a estos retos de forma sostenible y relativamente rápida. Sin embargo, el éxito del aumento de las importaciones de hidrógeno verde requerirá una acción política inmediata y específica. Ha llegado el momento de actuar con precisión y claridad. Con el marco adecuado que permita el establecimiento de cadenas globales de suministro de hidrógeno verde, estoy convencido de que, juntos, podemos desarrollar sistemas de energía estables y sostenibles en todo el mundo.
Estoy deseando que lleguen los interesantes debates en la COP de este año.
